¿Porqué un Foro Ibérico de Barcelona?

Portugal y España comparten proyectos e intereses comunes en ámbitos tan diversos como la cultura, la ciencia, el turismo, la cooperación transfronteriza y energética, la gestión de recursos hidrográficos, intensos intercambios comerciales y un enorme volumen de negocios.

La celebración de cumbres anuales de carácter institucional y político entre los respectivos gobiernos ha dado un impulso notable al desarrollo de las relaciones bilaterales, a la vez que ha puesto de manifiesto la necesidad de profundizar en el debate sobre los temas de interés común con una participación directa de la sociedad civil. El incremento en los intercambios económicos entre Portugal y España, especialmente desde la adhesión de ambos países a las Comunidades Europeas en 1986, no se ha traducido en una mejora proporcional del conocimiento entre ambas sociedades.

Así pues, la institucionalización en Barcelona de un Foro empresarial para debatir sobre aspectos concretos de la integración económica en la Península Ibérica es relevante por diversos motivos:

1.- A nivel europeo, la Península Ibérica ocupa la quinta posición en términos de población, con más de 57 millones de habitantes, por detrás de Alemania, Reino Unido, Francia e Italia. Asimismo, la suma del producto interior bruto a precios corrientes de ambos países representa la quinta economía de la Unión Europea.

2.- Las relaciones económicas y comerciales entre Portugal y España revisten gran importancia para ambos países: España es el mayor mercado para Portugal y Portugal es el tercer mercado de España, con un comercio anual cercano a los  25 mil millones de euros. Actualmente, unas 1.200 empresas españolas están instaladas en Portugal, con una importante presencia en sectores como el financiero, el textil, la logística, el inmobiliario y la construcción y hay alrededor de 400 empresas lusas instaladas en territorio español en sectores coincidentes.

3.- Cataluña, con un comercio anual que supera los cinco mil millones de euros, es el primer socio comercial de Portugal, seguida de Madrid y Galicia.

Por todo ello, la creación del Foro Ibérico de Barcelona, con la pretensión de reunir de forma periódica a empresarios y responsables públicos de Portugal y España, puede proporcionar una mayor aproximación entre las realidades empresariales y sociales de ambos países y realzar la importancia de las relaciones bilaterales, más allá de los aspectos estrictamente económicos. El acercamiento de ambos países alrededor de debates sectoriales contribuirá también a la materialización de joint-ventures entre empresas portuguesas y españolas para abordar proyectos de interés común en los mercados internacionales. En definitiva, se trata de que la Península Ibérica tome consciencia de su considerable potencial económico a nivel europeo e internacional.